卡尔·本茨背后的女人：贝瑞塔，世界首位女司机

贝瑞塔·本茨

“每个成功男人的背后，都有一名伟大的女人”这句话用在卡尔·本茨太太身上，的确是非常地贴切，贝瑞塔·本茨不仅全力支持自己的丈夫成为女性世界汽车第一人，自己也因其过人的勇气而成为世界上第一位女性汽车驾驶者。

人物生平

天才出世

卡尔·本茨

卡尔·弗里德里希·本茨英文译名：Carl Friedrich Benz，（1844年-1929年），德国人，发明家，汽车的发明者（ 他和戴姆勒各自独立发明了汽车）。

1844年11月25日，本茨以遗腹子的身份出生于德国巴登-符腾堡州的卡尔斯鲁厄，他是父母在婚前所生的，因此随母亲约瑟芬·瓦兰特（Josephine Vaillant）的姓，叫卡尔·弗里德里希·米歇尔·瓦兰特（Karl Friedrich Michael Vaillant），一个手工业者家庭，父亲约翰·乔治·本茨（Johann Georg Benz）原是一位火车司机。本茨的父母在本茨出生1年后结婚。1846年本茨2岁时父亲因一次火车事故丧生（对于本茨父亲去世的时间目前还有待验证，另一种说法是本茨的父亲是在1843年去世的，本茨是以遗腹子的身份出生的），这时他才改随父姓，叫卡尔·弗里德里希·米歇尔·本茨（Karl Friedrich Michael Benz，后又改为Carl Friedrich Michael Benz）。

学生时代

从中学时期，本茨就对自然科学产生了浓厚的兴趣。由于家境清寒，他还要靠修理手表来挣零用钱。1860年，在母亲的意愿下，本茨进入了卡尔斯鲁厄综合科技学校，并有幸遇到了两位深信“资本发明”学说的老师6，他们影响了本茨的一生。本茨也在这个学校里学到了重要的机械构造、机械原理、发动机制造、机械制造经济核算等课程，为以后的事业打下了基础。他从小喜爱自然科学，靠修理手表得到一些零用钱，曾在机械厂当学徒，在制秤厂里成为“绘画者和设计者”，在桥梁建筑公司担任工长。并先后就读于卡尔斯鲁厄文理学院和卡尔斯鲁厄综合科技大学。其间，他较为系统地学习了机械构造、机械原理、发动机制造、机械制造经济核算等课程，为日后的发展打下了良好基础。

成为企业家

在先后辗转了卡尔斯鲁厄机械厂学徒、制秤厂的设计师、桥梁建筑公司工长等工作后， 1872年本茨决定要创建一个以自己名字命名的——奔驰铁器铸造和机械工厂。但由于受到经济不景气的影响，工厂成立之后面临倒闭。

无力偿还朋友借款的本茨在穷困潦倒中，想起了老师的“资本发明”理论，决定制造可以获取高额利润的发动机作为人生的转机。在这场冒险开始后，本茨投入到了对发动机的学习，并领到了制造四冲程发动机和双冲程发动机的生产执照。本茨革新了发动机的构造， 避免了之前容易出现的爆炸危险。并在1879年，发明了第一台单缸煤气发动机。 在经历过学徒工、服兵役、娶妻生子等人生经历后，本茨于1872年与奥格斯特.里特(August Ritter)合作组建了“奔驰铁器铸造公司和机械工厂”，专门生产建筑材料。由于当时建筑业不景气，本茨工厂经营困难，面临倒闭危险，万般无奈之际，他决定制造发动机获取高额利润以摆脱困境。

发明汽车

于是，他领来了生产奥托四冲程煤气发动机的营业执照，经过一年多的设计与试制，于1879年12月31日制造出第一台单缸煤气发动机（转速为200转/分，功率约为0.7千瓦）2。但这台发动机并没有改变奔驰公司的经济窘境，破产的威胁依然存在。这位不服输的德国人，并没有被清贫打败。经过多年努力后，1886年1月29日本茨终于又研制成功了单缸汽油发动机（与对手不同的是，本茨将发动机安装在三轮车架上），发明了第一辆不用马拉的三轮车（现保存在慕尼黑的汽车博物馆）7。奔驰汽车公司获得'汽车制造专利权'，正是这一日子，被确认为汽车的生日。（本茨没有工场、没有资金，他的妻子就变卖了嫁妆和首饰。

经过几年饿肚子拼命地工作，他一改再改设计方案，组装发动机，得到了皇家摄影师比勒的资助，改进了奥托四冲程发动机，终于1886年1月29日卡尔·本茨试制成功世界上第一辆单缸发动机三轮汽车）。　卡尔·本茨于1885年和德国人戴姆勒各自制成以汽油内燃机为引擎的三轮汽车8。但由于技术的问题，本茨的汽车总是抛锚，被别人冷嘲热讽为“散发着臭气的怪物”，怕出洋相的本茨甚至不敢在公共场合驾驶它。　1888年8月，从始至终一直在本茨身后默默支持他的夫人——贝瑞塔·林格做出了一个勇敢的决定。

她带上孩子驾着本茨的汽车，一路颠簸到了100多公里外的普福尔茨海姆探望孩子的祖母。随后，贝尔塔马上给本茨电报“汽车经受住了考验，请速申请慕尼黑博览会”。

同年9月12日，本茨的发明在慕尼黑博览会上取得非常大的轰动，当时的报纸如此描述——“星期六下午，人们怀着惊奇的目光看到一辆三轮马车在街上行走，前边没有马，也没有辕杆，车上只有一个男人，马车在自己行走，大街上的人们都惊奇万分。”慕尼黑博览会后，大批客户开始向本茨订购汽车。

此后，他的事业开始蓬勃发展，奔驰拥有了德国最大的汽车制造厂，开始生产名扬四海的奔驰汽车。本茨经过五年的努力，研制成功了性能非常先进的“维克托得亚”牌汽车，为奔驰带来了极高的荣誉，这也显示了奔驰今后要走的高端产品路线。但由于价格昂贵，“维克托得亚”无人问津。本茨开始在1894年生产便宜的“自行车”。这种世界上第一种批量生产的机动车，给奔驰带来了很高的利润。