藏族文化探秘：从称呼到人口分布
名称
藏族
“藏”为汉语称谓，自称“番”，（藏语音为“博巴”）。藏语对居住不同地区的人有不同的称谓：居住在西藏阿里地区的人自称为“堆巴”，后藏地区的人自称为“藏巴”，前藏地区的人自称为“卫巴”，居住在西藏东境、青海西南部和四川西部的人自称为“康巴”，居住在西藏北部及川西北、甘南、青海的人自称为“安多哇”。“巴”、“哇”藏语意为“人”。
藏族他称亦很多：唐宋时称“吐蕃”，元代称“吐蕃”、“西蕃”，明清时期称“西蕃”、“图伯特”、“唐古特”、“藏蕃”、“藏人”等。
人口分布数量
唐中叶时，吐蕃占领河陇，“华人百万皆陷于虏”。在吐蕃长达七十余年的统治下，由于吐蕃统治者强行推行“蕃化”政策，河陇地区的汉民绝大部分都已经“吐蕃化”了。《长编卷320中记载了吐蕃四族中的二百三十余户，而口数达到“二千余口”，平均每户近十口人；又有居住在黄河北面的吐蕃哩努卜密桑一家有“十五口”。
北宋时期安多藏族人口的统计数大约是210万人。虽然得不出金代全部吐蕃人口的数据，但金朝辖下黄河以南的地区吐蕃人口数与北宋相差不远，如果加上金统治的其他吐蕃地区及西夏、南宋统治的吐蕃地区的人口，推估金、夏及南宋三政权统治下的吐蕃人口可能比北宋少，因为这一期间的宋金、金夏战争致使安多藏区人口减少。
西藏和平解放后，藏族人口的比例略有上升，其中藏、川、青三省区藏族自治地区人口的规模、比例均大大超过汉族；1964年以来的人口普查表明，全国各藏族自治地区除甘肃的甘南州、天祝县外，藏族人口无论规模或比例在所有年份均大大超过汉族，特别是在西藏自治区，藏族人口一直占绝对多数。1982年以后，这些地区又出现了藏族人口比例上升，汉族比例下降的趋势。
根据2010年全国人口普查，藏族总人口达到628.2万人；其中0-14岁比例为25.6%，超过全国平均数据。生育率为1.602，高于全国平均水平。总人口占全国0.4713%，是中国第八大民族。
分布
藏族主要聚居在西藏自治区及青海海北、海南、黄南、果洛、玉树等藏族自治州和海西蒙古族藏族自治州、海东地区。四川阿坝藏族羌族自治州、甘孜藏族自治州和木里藏族自治县和甘肃的甘南藏族自治州和天祝藏族自治县、以及云南迪庆藏族自治州。
藏族
中华人民共和国成立前，藏族地区在政教合一的封建农奴制度的统治下，生产力十分低下，农业生产以种植青稞为主，使用铁制或木制耕具，犁地用二牛抬杠，播种一般为撒播，耕作粗放，产量很低。牧区工具更为简陋，铁制工具较少，多用牛毛或牛皮为绳索、口袋，用木制的奶桶、驮鞍等，揉制皮革和取毛都用手工。一般随季节轮牧。手工业主要聚集于大城镇和大寺院周围，从事纺织、木、铁、陶、石等手工业的匠人使用的工具及操作技术落后。藏族家庭手工业占有重要地位，举凡盖房、制木器、纺线、织氆氇、硝皮、打酥油等，均由家庭成员或邻里换工完成。有狩猎及挖药材等副业。商业不发达、小额贸易一般通用银元，大多以物易物，区域性的大宗土特产贸易则为极少数的大领主所垄断。
要特别值得说明的是高原畜牧业，它是藏族传统生产中的主要部门，至今在生产中所占比重仍略大于农业。高原畜牧业生产有多种，牧区主要是按季节轮流转场放牧的半定居游牧类型，半农半牧区和农区则为定居游牧及定居定牧类型。畜种类型主要有藏绵羊、藏山羊、黄牛、犏牛、牦牛、野牦牛、马、骡、驴等。驯养牦牛，培育犏牛，种植青稞，是藏族人民在人类文明史上的特殊贡献。
中华人民共和国成立后，各省藏族地区先后获得解放。藏族地区解放后，中国共产党和人民政府大力贯彻民族平等、民族团结、统一战线和宗教信仰自由等项民族政策，带领藏、汉等族干部、人民群众，团结僧俗爱国民主人士，进行基层政权建设，安定社会秩序，发展农牧业生产，开展文教卫生工作，促进民族贸易，修筑公路、桥梁等，为顺利贯彻各项方针政策，实现民族区域自治和社会改革，奠定了基础。
民主改革前，1959年，西藏的生产总值仅为1.74亿元，人均142元。封建农奴制度的废除，极大地解放了生产力、发展了生产力。2007年，全区生产总值达到342.19亿元，按可比价格计算，比1959年增长了59倍，年均增长8.9 % 。
民族节日
藏族节日繁多，基本上每个月都会有节日。藏历元月，是节日最多也最隆重的月份，在这个月里，几乎天天都在过节。藏族节日是藏族文化最主要的表现。藏传佛教在中国西藏已有1300多年的历史，成为藏族人民生活的一部分，西藏的节日由于受其深刻影响，而具有浓厚的宗教色彩，有的已演化成纯粹的宗教节日。
雪顿节晒佛活动雪顿节晒佛活动图册雪顿节，是西藏藏族人民的重要节日之一，每年藏庆七月一日举行，为期四、五天。雪顿是藏语译者，意思是“酸奶宴”，于是雪顿节便被解释为喝酸奶的节日。按藏传佛教格鲁派 (黄教)的规定，每年藏历六月十五至七月三十日为禁期，大小寺庙的喇嘛不许外出，以免踩死小虫，待七月三十日解禁之后方可下山。喇嘛下山时，农牧民拿出酸奶敬献，形成雪顿节。
大佛瞻仰节，是西藏的日喀则僧俗民众每年藏历五月间在扎什伦布寺举行大佛瞻仰节。扎什伦布（藏语音译“吉祥须弥山”）寺，喇嘛教格鲁派（黄教）第四大寺。在西藏日喀则尼色日山下，为历世班禅的驻锡地。
祈祷节是藏族地区最为隆重的既是大型宗教活动，也是民间性的节日活动，藏语叫“莫郎切波”。在州内藏区，有两类这种盛会，一是格鲁派的祈祷节；一是藏族原有的宗教，本波教的祈祷节，这两个祈祷节相同，每年举行两次，一次是在农历六月十五，一次是农历正月初一至初三。正月的祈祷节比夏季的祈祷节要隆重。州内还有本波教的寺庙和信徒，他们至今还保留着浓厚的原始宗教的习俗。前来参加盛会的人们，在正月十三或十四要去转一圈尕米寺后的圣山--小西天。正月十五一早，寺里僧侣喇嘛，披上新袈裟，由寺内乐队吹响的大、小铜号，随后全寺和尚齐聚经堂诵经，并由活佛安排这一天各人的责任。近12时，和尚们向前来朝觐的各地香客和观众，表演“跳神”节目（也称访仙舞），跳神的内容既有歌颂历史上藏汉团结的故事，也有根据本波教经典故事而编跳的舞等。
民族禁忌
藏族
见面称呼时，忌直呼其名，要加敬称，以示尊敬和亲切。如在拉萨，名字后要加“啦”字；在日喀则地区，男性名字前加“阿吉”或“阿觉”。
到藏民家做客，主人必先敬客人青稞酒，客人应先用无名指蘸一点酒弹向天空，连续三次，以示祭天、地和祖先，而后轻呷一口，主人会及时添满，喝三次，第四次添满时需喝干一杯。否则主人会不高兴，认为客人不懂礼貌或瞧不起他。客人进屋坐定，主人必倒酥油茶敬客，客人需待主人双手捧至面前时，才能接过去喝，切不可自行端喝。落座时，要盘腿端坐；接受礼品时，要双手去接；赠送礼品，要躬腰双手高举过头；敬茶、酒时，要双手奉上，手指不能放进碗口。
饮茶时，客人必须等主人把茶捧到面前才能伸手接过饮用，否则认为失礼。吃饭时讲究食不满口，嚼不出声，喝不作响，拣食不越盘。用羊肉待客，以羊脊骨下部带尾巴的一块肉为贵，要敬给最尊敬的客人。
藏族禁食驴肉、马肉和狗肉，有些地方也忌食五爪类和飞禽类肉。出于宗教信仰，一般反对捕杀野生动物。行路遇到寺院、玛尼堆、佛塔等宗教设施，必须从左往右绕行；不得跨越法器、火盆；经筒、经轮不得逆转。忌讳别人用手触摸其头。