白果为啥叫鸭脚子？银杏古树和民间趣闻

前三期讲了白果怎么认、有什么营养、怎么吃。这一期轻松点，说说这枚小白果背后的名字由来、古树传奇和民间趣闻。

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一、名字的由来：从“鸭脚子”到“银杏”到“白果”

白果最早不叫白果。

汉代司马相如《上林赋》里称它为 “平仲果” 。到了唐代，因为银杏叶子像鸭掌，人们叫它 “鸭脚子” ——很形象，叶片扇形，边缘有浅裂，确实像小鸭子的脚。

宋朝初年，地方官员把“鸭脚子”作为贡品送入宫中。皇帝问这是什么，进贡的官员觉得“鸭脚子”这名字太土，怕惹皇帝不高兴，急中生智说：这果子形似小杏，核色洁白如银，就叫 “银杏” 。皇帝当即赐名，从此“银杏”一名传开。

欧阳修在《鸭脚》诗里记录了这段典故：“鸭脚生江南，名实本相符。绛囊因入贡，银杏贵中州。”

到了元代，李杲的《食物本草》中开始出现 “白果” 这个名字——因为银杏种子成熟后，外面那层软软的果肉烂掉，露出里面乳白色的硬壳，白花花的，所以叫“白果”。明代李时珍在《本草纲目》里也用了这个名字。

白果还有不少雅号：因果形像佛的手指，叫 “佛指甲”；有的地方叫 “灵眼”；在寺院里常被尊为 “圣果”。

二、公孙树：爷爷种树，孙子吃果

白果树最广为人知的别名是 “公孙树”。

明代周文华在《汝南圃史》里记载：“公种而孙得食。”什么意思？银杏树长得极慢——从小苗到结果要二十多年，四十年后才能大量挂果。爷爷那辈种下的树，要等到孙子那辈才能吃上果子。

民间也有俗话：“桃三杏四梨五年，无儿不栽白果园。”还有“公公栽树，孙孙吃果”的说法。一棵银杏树，养了三代人，这个名字本身就带着浓浓的亲情和岁月的温度。

三、千年古银杏：活着的文物

银杏是现存最古老的树种之一，最早出现在约3亿年前的石炭纪，被称为植物界的“活化石”。在中国大地上，千年以上的古银杏比比皆是。

· 山东浮来山定林寺：有一株树龄超过4000年的“天下第一银杏树”。据记载，春秋时期莒国和鲁国的国君曾在这棵树下会盟，那时它已是参天大树。4000年沧桑，比孔子还老几百岁。

· 北京潭柘寺：有一株1400岁的银杏，相传植于唐代，高40多米，直径4米多。清代乾隆皇帝御封它为 “帝王树”，旁边还有一株千年的配王树。

· 四川雅安：有3000多年的古银杏。

· 贵州福泉市：更有一株5000多年的古银杏，胸径近五米，要十三个人才能合抱。

这些千年古树，是活着的文物，也是白果生命力最好的见证。

四、文人墨客与银杏的诗意

银杏自古就是文人笔下的常客。

欧阳修收到好友梅尧臣寄来的银杏后，写了答谢诗：“鹅毛赠千里，所重以其人。鸭脚虽百个，得之诚可珍。”而梅尧臣回赠：“去年我何有，鸭脚远赠人。人将比鹅毛，贵多不费珍。”——这就是 “千里送鹅毛，礼轻情意重” 的来历。

苏东坡也曾赋诗赞美银杏：“四壁峰山，满目清秀如画；一树擎天，圈圈点点文章。”借银杏的挺拔，抒发心中豪情。

李清照在《瑞鹧鸪·双银杏》中，用双银杏比喻与丈夫赵明诚的爱情：“谁怜流落江湖上，玉骨冰肌未肯枯。”既是咏银杏，也是赞坚贞。

五、民间传说：白果姑娘的故事

关于白果的名字，民间流传着一个感人的故事。

相传很久以前，有个穷人家的姑娘叫白果，从小没了爹娘，十二岁就给财主放羊。一天她在山坡上放羊时，拾到一枚奇特的果核，便把它种在了山坳里。几年后，种子长成了一棵参天大树，每年秋天都结满黄澄澄的果子。

有一天，白姑娘赶着羊群来到树下，突然咳嗽不止，痰涌咽喉，一下子昏迷过去。这时，从树上飘下来一位仙女，手里拿着几颗果子，碾成碎末喂进白姑娘口中。片刻，白姑娘醒了过来。她摘下果子带回村里，送给有病的人吃。一传十，十传百，人们就把这姑娘送的果子叫做“白果”，那大树就叫“白果树”。

六、银杏的“花”谜：随开随谢的神秘

银杏是裸子植物，其实没有真正的“花”。但在古人眼里，这却成了一个神秘传说。

民间传说，银杏开花是天机，只在子夜人静时开放，随开随谢，很难见到。从前有个姑娘心灵手巧，见什么绣什么，为了绣出银杏花，她半夜躲在银杏树旁，终于看到了花。可当她拿起针准备连夜绣出来时，眼睛突然什么也看不见了。乡亲们说，是神仙怕泄露天机，弄瞎了她的眼睛。从此，再没人敢去偷看银杏花了。

这个传说流传了千百年。后来人们才知道，银杏的花其实并不鲜艳，它随风传播，清晨就谢，难怪古人觉得它神秘。

七、银杏的文化寓意：长寿、吉祥、和谐

银杏的文化意涵很丰富。

· 长寿：银杏树活千年，果子年年结，自古就是长寿的象征。种银杏，是希望家人健康长寿、福泽绵长。

· 吉祥：银杏名字带“银”，秋天叶子金黄，落叶满院，象征“金银入院”“金落满堂”。

· 和谐：银杏叶呈扇形，边缘分裂为二、叶柄处又合二为一，被看作“调和”的象征，寓意对立统一。也有人把银杏叶看作心形，当作爱情的象征。

在一些地方，银杏还被尊为“神树”，道教符印有用银杏木刻制的传统。

八、从中国走向世界

银杏最早只在中国生长。第四纪冰川时期，绝大部分银杏灭绝，只有中国浙江天目山等少数地区保存了野生种群。后来，银杏从中国传到日本，再由日本传到西方。

有趣的是，银杏的拉丁学名 “Ginkgo biloba” 其实是个美丽的误会。德国博物学家坎普佛到日本时，第一次见到银杏，把日语的“银杏”音译为Ginkgo带回欧洲。后来林奈沿用这个名字，这个“拼写错误”就一直保留到了今天。

如今，银杏已是全世界秋日里最美的风景线——从东京的银杏大道到纽约的植物园，这棵从中国走出的古老树种，在地球上生生不息了亿万年。

白果四篇回顾：

1. 怎么认：扇形叶、公孙树、三层种皮、乳白硬壳、淡黄绿色果仁

2. 有什么营养：蛋白质13.2克、硒突出、含银杏黄酮和萜内酯

3. 怎么吃：煮粥、炖汤、盐焗、炒菜、甜品——记住熟吃、去芯、控量

4. 小故事：从鸭脚子到银杏到白果，千年古树，文人诗咏，白果姑娘的传说，以及金叶落地的吉祥寓意